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Depois que eu escrevi esse post sobre o superaquecimento da placa de vídeo nVidia GeForce 8400M GS do meu Dell vostro 1310, comecei a procurar por uma solução para o problema.

Alguns amigos me passaram no twitter os seguintes posts sobre uma solução que envolvia um calço de cobre no lugar da borrachinha que ficava entre o chip da nVidia e o dissipador do notebook.

http://forum.clubedohardware.com.br/placa-video-geforce/598984
http://forum.notebookreview.com/showthread.php?t=268081

Trocando em miúdos, o que acontece é que a GeForce 8400M GS (parece que a série 8000 toda tem o mesmo problema) tem um problema de superaquecimento. Somado a esse problema, essa borrachinha que serviria de contato térmico entre o chip e o dissipador, não faz bem o serviço e, ainda por cima, em alguns casos, o dissipador nem encosta direito na borracha.

Para que o chip troque calor corretamente com o dissipador, é necessário instalar um calço de cobre de 14mmx14mmx1.5mm. Esse calço tem que ser de um bom cobre para que a transferência de calor seja eficiente.

Depois de procurar um pouco descobri um fornecedor na Inglaterra que já tinha feito vários calços iguais a esse e que entregava aqui no Brasil. Mandei um e-mail para eles pedindo o preço e, no dia seguinte, me responderam dizendo que o calço com essas dimensões já com o frete para o Brasil, custava £6.50 (Uns R$ 18,00) e eles aceitam PayPal. Uns 20 dias depois (ontem) chegou aqui em casa um envelope com o calço. Recomendo esse fornecedor. Para falar com eles, usem os seguintes e-mails (heatsinks@designs05.co.uk e metaloffcuts@yahoo.co.uk) o segundo é o e-mail para o pagamento via Paypal.

De posse do calço comecei a operação que foi devidamente fotografada.

Primeiro desconecte e fonte e retire a bateria do notebook.

Depois disso, coloque o calço em cima do chip da nVidia e monte o notebook seguindo os passos contrários acima. Repare se o calço não ficou muito alto e se o dissipador está encostando no terceiro chip.

Ah, e não se esqueça de ligar o cooler novamente. 😉

Depois de instalado o calço, a temperatura média baixou, mas não baixou tanto quanto eu esperava. A grande diferença é que ela não passou dos 80°C mesmo com o Google Earth e os jogos que eu mencionei no post anterior, que faziam a nVidia chegar a mais do que 93°C em alguns segundos. Outra vantagem é que quando fecho o jogo ou o Google Earth, a temperatura desce muito rápido e em um ou dois minutos volta ao valor normal.

Agora fico um pouco mais tranqüilo com a temperatura do meu notebook, mas vou ficar de olho para ver se não há nenhum efeito colateral nessa solução.

Termino o post com uma imagem comparativa (O antes e depois do conserto):

Comprei meu vostro 1310 em setembro de 2008, equipado com uma nVidia 8400M GS justamente porque precisava de uma GPU decente no notebook. A necessidade principal de uma GPU era a manipulação de grandes imagens, execução de alguns programas baseados em CUDA e programas gráficos como o Inkscape e o GIMP.

Raramente jogo alguma coisa, mas existem dois jogos que gosto bastante, o Audiosurf e o Trackmania. Esses dois realmente são bem bacanas e puxam um pouco a GPU.

No final de setembro de 2009, meu notebook começou a apresentar um defeito. Travava esporadicamente e a imagem ia se dissolvendo em barras verticais. Em outubro de 2009 começou a ficar impossível de trabalhar no notebook porque ele travava umas três ou quatro vezes por dia até que não ligava mais.

Já fora da garantia, resolvi buscar na internet casos semelhantes ao meu e encontrei vários. Muitos! Em todos esses casos o vilão da história era o superaquecimento da GPU nVidia. Em foruns norte-americanos, todos os consumidores diziam ter recebido uma placa mãe nova e vários deles haviam ganhado uma extensão de garantia por mais um ano.

Um pouco mais animado telefonei para a Dell e fui infomado que não estava mais em garantia. Devolvi o problema para eles dizendo que a Dell dos EUA estava trocando as placas defeituosas sem custo nenhum para os consumidores. A atendente me pediu para aguardar enquanto ela confirmava essa informação. Demorou um século para retornar, mas retornou dizendo que iria trocar a placa mesmo fora da garantia porque esse problema da GPU era um problema de fabricação realmente. (Mais um ponto para a Dell!)

Dois dias depois eu estava com o notebook com a placa mãe trocada por uma novinha (aparentemente).

Achei que o problema estava solucionado, mas no final de dezembro (menos de 3 meses depois da troca da placa mãe) o problema do travamento começou a aparecer novamente.

Hoje instalei um widget do Windows que mede a temperatura da GPU do computador. Quando não estou com nenhum jogo ou programa de edição de imagens (GIMP, no meu caso) aberto a temperatura da GPU é de 64°C. Agora vejam a que temperatura ela chega com apenas 5 minutos de Trackmania rodando em uma janela.

Isso, mesmo, a GPU da nVidia estava a absurdos 93°C enquanto cada um dos dois núcleos da CPU estava a 45°C. Fechei o Trackmania assim que tirei esse printscreen e não abro esses jogos tão cedo.

Além de banir os jogos do notebook, outra coisa que eu fiz foi desativar o Aero do Windows (todas aquelas transparêcias), o que reduziu a temperatura padrão de 64°C para uns 59°C (sem ar-condicionado ligado). Parece pouco, mas 5°C de diferença podem significar mais algum tempo de vida do notebook.

Eu acredito que a Dell precise trocar também o cooler e o dissipador de calor do notebook porque eles não foram trocados junto com a placa mãe (não sei porque não trocaram) e parece que eles são os verdadeiros vilões dessa história. Já vi em alguns foruns que existe uma distância entre o dissipador e a GPU e eles acabam não se tocando para trocar calor. Vou dar uma pesquisada melhor no assunto para ver o que descubro.

E você que tem um Dell com placa nVidia, já experimentou medir a temperatura da sua GPU? Espero que não tenha as mesmas surpresas do que eu.